Configuração Básica de Driver ODBC para PostgreSQL

Acesso a dados demanda um bom middleware. E a tecnologia ODBC - Open Database Connectivity, é uma opção bastante estável, disponível desde 1992. Por apresentar drivers para praticamente todos os bons SGBDs do mercado, muitas soluções são implementadas utilizando esta tecnologia.

O suporte às funcionalidades de um SGBD relacional e a grande disponibilidade de drivers são grandes pontos fortes deste middleware. Como problemas podem ser elencadas a falta de atualizações recentes, com defasagem em termos de novas funcionalidades oferecidas por outros componentes de acesso a dados e o fato de ser uma tecnologia proprietária.

Longe de esgotar este tópico, este post mostra uma configuração básica de ODBC para PostgreSQL, como a que foi utilizada para a utilização da ferramenta DbDesigner Fork.

* Etapa 1- Instalação
É sempre recomendável baixar a versão mais atualizada disponível, no site da comunidade PostgreSQL.ORG: http://www.postgresql.org/ftp/odbc/versions/

No nosso caso, a instalação será feita em uma máquina com Windows XP. Existem formas de utilizar o ODBC no Linux e no UNIX e meios de se fazer pontes envolvendo ODBC e JDBC, mas estas variações estão (bastante) fora do escopo deste post.

Descompacte o arquivo ZIP e execute o instalador. É sempre aconselhável ler antes o arquivo readme e se for uma atualização, pode ser disparado o arquivo upgrade.bat. Na instalação padrão um assistente relativamente simples se encarregará do processo sem que se precise fazer configurações complicadas.

* Etapa 2 - Configuração

Após a instalação, abra o painel de controle do windows (Menu Iniciar/ Painel de Controle). Dispare a opção "Ferramentas administrativas" e depois selecione "Fontes de Dados (ODBC)".

Será aberta a tela "Administrador de Fonte de Dados ODBC". Nesta tela, selecione a aba "Drivers ODBC que estão instalados no sistema". Observe na imagem abaixo que foram instalados os drivers para PostgreSQL ANSI e UNICODE.


Para criar um data source, selecione a aba "Fonte de dados do usuário" e o botão "Adicionar". Aparecerá uma tela como a que está abaixo. Selecione o driver do PostgreSQL e confirme.

Em seguida, preencha os valores para o nome da fonte (Description), banco de dados para o qual aponta (Database), servidor em que está o banco de dados (Server), Porta de Comunicação (Port), usuário e senha. O servidor pode assumir os valores "localhost" ou um endereço IP. Utilize o botão TEST para verificar se os dados foram devidamente fornecidos e se a conexão pode ser feita e a opção SAVE para gravar a configuração do driver.

A opção "Configurar" permite a alteração de uma fonte de dados do usuário, abrindo a tela abaixo. Os botões Datasource, Global e Manage DSN estão fora do escopo deste post.


Após fazer a instalação, a nova fonte de dados do usuário aparece na lista, podendo ser utilizada por várias aplicações compatíveis com o ODBC.


Mais informações sobre ODBC podem ser obtidas nestas fontes:
- Na Wikipedia
- Site Easysoft, com informações sobre ODBC em UNIX e Linux

Power Architect - Ótima Ferramenta Livre!!!

Falar de ferramentas de banco de dados geralmente implica em destacar suas limitações. Uma exceção é o Power Architect, que apresenta boas e úteis funcionalidades para o desenvolvimento de aplicações que tenham um certo grau de complexidade. É uma ferramenta livre e de código aberto, cujo download pode ser feito aqui.

Não é exclusiva para o PostgreSQL, podendo também ser utilizada em projetos com Oracle, SQL Server, MySQL, Derby e HSQLDB. O desenvolvimento é pago por taxa de suporte premium de 199 dólares ao ano, o que é relativamente baixo em se falando de ferramentas de base de dados.

As principais funcionalidades são:

• Boa interface visual com diagramas de ER e OLAP
  
• Acesso a bancos de dados via JDBC
• Conexão a múltiplas fntes de dados ao mesmo tempo
• Comparação de modelos de dados com identificação de diferenças e geração de scripts de sincronização
  
• Suporte a "Drag-and-drop" de tabelas de um modelo para o playpen (diagrama)
  
• Geração de banco de dados através do projeto (Forward-engineers)
• Engenharia reversa para a construção dos projetos
  
• Salvamento da estrutura de dados em um projeto que pode ser trabalhado remotemante
  
• Dados do projeto armazenados em um formato XML de fácil navegação
  
• Licença livre GPL (version 3)
• Suporte rudimentar a ETL - Extração, Transformação e Carga de Dados
• Suporte a esquemas OLAP para projeto de Data Warehouses

Alguns problemas ou desvantagens foram constatados. Falta suporte a visões, triggers, restrições tipo check e stored procedures, recursos importantes para o projeto de bancos de dados de maior complexidade. Outros problemas menores constatados foram: falta Suporte a trabalho em grupos, ausência de Controle de versões e falta de interface WEB.

Abaixo, algumas telas capturadas:

• Tela de conexão a banco de dados PostgreSQL, tendo ao fundo uma visão geral da ferramenta.
  

• Parâmetros para a comparação entre bancos de dados

• Tela de resultado da comparação entre bancos de dados.

* Avaliação Geral

A ferramenta é superior ao DBDesigner e pode ser utilizada para projetos que não sejam de pequeno porte. Apresentou poucos bugs nos testes realizados. No entanto, as desvantagens apesar de poucas são significativas.

PostgreSQL: primeira release de 2009!!!

A equipe do PostgreSQL lançou a primeira release de 2009, apresentando uma versão instável que não deve ser utilizada para ambientes de produção, que consiste basicamente em uma visão snapshot das atualizações feitas no desenvolvimento do banco. O instalador pode ser baixado aqui. A documentação desta versão está disponível aqui, mas não conta por exemplo com uma seção "release notes" apesar de apreentar no título referência à versão 8.4.

É uma boa opção para desenvolvedores e testadores que querem se antecipar às novas funcionalidades da versão 8.4 que estão em desenvolvimento ou colaborar nos testes.

Acredita-se que no primeiro semestre serão lançadas as primeiras versões de teste para a nova release 8.4 deste SGBD.